Lokasi penggembalaan lebah madu yang tepat merupakan langkah awal keberhasilan dalam melakukan budi daya lebah, karena madu yang dihasilkan sangat bergantung pada ketersediaan makanan lebah. Adapun makanan lebah yang lengkap terdiri dari nektar dan tepung sari. Penggembalaan lebah dilakukan secara berpindah-pindah untuk memperoleh bunga dari suatu tanaman. Oleh karena itu , seorang peternak lebah harus giat melakukan survei untuk mencari lokasi penggembalaan di kawasan tanaman yang bunganya melimpah. Di samping itu, peternak lebah harus memahami lokasi penggembalaan yang tepat, jenis bunga yang disukai lebah, dan saat musim bunga dari suatu tanaman.
A. Menentukan Lokasi Penggembalaan Lebah
Keberadaan dan kelangsungan hidup lebah madu tergantung pada ketersediaan makanan lebah yang berasal dari bunga tanaman. Beberapa syarat dalam penentuan lokasi budi daya lebah, meliputi berikut ini.
- Persediaan pakan lebah dalam jumlah memadai pada radius terbang lebah 1-2 km.
- Ketinggian optimal lokasi budi daya lebah antara 200-1000 m dari permukaan laut. Suhu udara optimum berkisar 20-26 derajat celsius dan kelembaban udara :: 80%.
- Tersedia cukup sumber air bersih (waduk, sungai, dan persawahan).
- Jauh dari polusi udara dan keramaian (asap pabrik, insektisida, bau tidak sedap).
- Jarang terjadi angin kencang, karena bisa mengganggu aktivitas lebah madu.
- Diutamakan lokasi tersebut pernah untuk budi daya lebah madu.
B. Penempatan Kotak Lebah (Stup)
Beberapa hal penting yang perlu diperhatikan dalam menempatkan kotak lebah, adalah seperti berikut ini.
1. Kotak lebah ditempatkan menghadap ke timur, agar terkena langsung sinar matahari pagi.
2. Kotak lebah ditempatkan pada lokasi terbuka, jauh dari keramaian.
3. Kotak lebah ditempatkan pada ketinggian 30-35 cm dari permukaan tanah.
4. Pada lokasi berbukit, kotak lebah ditempatkan lebih rendah dari sumber makanan.
5. Pada tiang penyangga kotak lebah, diberi air atau minyak pelumas untuk mencegah gangguan serangga.
6. Kotak lebah disusun berderet dengan jarak 1 1,5 m, terlindung dari panas matahari dan air hujan.